- El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid abre en Alcalá una muestra gratuita sobre los félidos dientes de sable.
- La exposición podrá visitarse hasta el 25 de octubre de 2026 e incluye fósiles originales, réplicas y visitas guiadas de fin de semana.
Los colmillos curvados que han dado fama a los llamados dientes de sable vuelven a asomarse al presente desde los fondos de varios museos. El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid (MARPA), con sede en Alcalá de Henares, inaugura una nueva exposición temporal dedicada a estos grandes depredadores del pasado, que convivieron con los antepasados de nuestra especie y desaparecieron a finales del Pleistoceno. La muestra, de acceso gratuito, se podrá visitar hasta el 25 de octubre de 2026.
Lejos de limitarse a exhibir piezas llamativas, la propuesta plantea un recorrido por la historia evolutiva de los dientes de sable, un grupo de mamíferos que habitó distintos continentes durante millones de años. Desde las primeras especies del Mioceno hasta los célebres Smilodon americanos del Pleistoceno, el visitante puede seguir cómo cambiaron su anatomía, qué papel jugaron sus colmillos en la caza y de qué forma se adaptaron a ecosistemas muy diferentes antes de su extinción, hace unos 10.000 años.
La exposición ha sido comisariada por un equipo de especialistas en paleontología y prehistoria: el paleoartista Mauricio Antón y el investigador Manuel J. Salesa, ambos del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC; el profesor de Prehistoria de la Universidad de Rice, Manuel Domínguez-Rodrigo, y el director del MARPA, Enrique Baquedano. Su participación garantiza que los contenidos combinen divulgación accesible y rigor científico, apoyándose en las investigaciones más recientes sobre estos félidos.
Uno de los ejes de la muestra es la presencia de fósiles originales de algunas de las especies más representativas de dientes de sable, procedentes de instituciones de todo el país. El MARPA ha reunido piezas cedidas por el Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC, el Museo de Burgos, el Museo de la Evolución Humana, el Museo Primeros Pobladores de Europa–Centro Josep Gibert (Orce), el Museo Universidad de Valladolid (MUVA), el Museo Arqueológico y Etnológico de Granada y el Museu Arqueològic de Banyoles. Esta red de préstamos permite, por primera vez, contemplar en Alcalá materiales que habitualmente se conservan en colecciones distribuidas por distintos territorios.
Junto a los fósiles originales, el recorrido incorpora réplicas de cráneos y esqueletos completos de ejemplares hallados en yacimientos europeos y norteamericanos de referencia, como Haile 21 A o la célebre Rancho La Brea, ambos en Estados Unidos. Estas reproducciones ayudan a visualizar la envergadura real de los animales y cómo se organizaba su esqueleto, algo difícil de apreciar cuando solo se observan piezas aisladas en vitrinas.
Entre los elementos más llamativos de la exposición destaca la réplica de un cachorro de Homotherium, una de las últimas especies de dientes de sable, conservado de forma excepcional tras ser hallado en el permafrost siberiano. El ejemplar, congelado y bien preservado, ha permitido a la comunidad científica obtener información muy precisa sobre la anatomía y el desarrollo de estos depredadores en sus primeras etapas de vida, datos que ahora se trasladan al público en clave divulgativa.
El itinerario dedica también un espacio específico al yacimiento del Cerro de los Batallones, en el municipio madrileño de Torrejón de Velasco, considerado uno de los conjuntos paleontológicos más importantes del mundo para estudiar a los dientes de sable. En este enclave se han recuperado centenares de fósiles en un estado de conservación excepcional, que han resultado clave para entender las fases tempranas de la evolución de estos carnívoros y las relaciones que mantenían con otras especies de su ecosistema.
Además de ofrecer una visita libre y sin reserva previa, el MARPA ha programado recorridos guiados gratuitos para quienes quieran profundizar en los contenidos. Los sábados se realizan pases a las 12:00, 13:15, 16:15 y 17:15 horas, mientras que los domingos y festivos se mantienen las franjas de las 12:00 y las 13:15 horas. Cada visita dura en torno a 50 minutos y permite recorrer la exposición acompañados por personal especializado, lo que facilita entender mejor las piezas expuestas y el contexto científico que hay detrás de ellas.
Con motivo de la apertura de la muestra, el museo ha editado dos publicaciones complementarias. Por un lado, un libro de estudios centrado en los félidos dientes de sable, que reúne aportaciones de algunos de los principales expertos nacionales e internacionales en la materia. Por otro, un catálogo que documenta las piezas seleccionadas y los textos que articulan el discurso expositivo, pensado tanto para quien visite la muestra como para quienes quieran conservar una referencia posterior.
La nueva exposición sitúa, una vez más, a la sede de Alcalá como un espacio donde asomarse a grandes capítulos de la historia natural sin salir de la ciudad. Para el público escolar, las familias o cualquier persona interesada en la evolución de los mamíferos, la propuesta abre una ventana a un tiempo en el que los colmillos de los dientes de sable marcaban el equilibrio de muchos ecosistemas, antes de desaparecer para siempre del registro fósil.