- Luis del Peral y María Dolores Rodríguez participan en el tratamiento de los datos generados por los cuatro telescopios LST.
- Los instrumentos producen inicialmente entre 7 y 17 terabytes cada hora y se inaugurarán el 15 de octubre en La Palma.
Dos investigadores de la Universidad de Alcalá participan en el desarrollo de los cuatro grandes telescopios LST que se inaugurarán el próximo 15 de octubre en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma. Luis del Peral y María Dolores Rodríguez trabajan específicamente en el software y el tratamiento de la enorme cantidad de información generada por estos instrumentos, diseñados para estudiar algunos de los fenómenos más energéticos del universo mediante rayos gamma de muy alta energía.
Los cuatro Large-Sized Telescopes tienen 23 metros de diámetro y forman parte del Cherenkov Telescope Array Observatory, una infraestructura científica internacional dedicada a la astronomía gamma. Los instrumentos estudiarán indirectamente fenómenos como agujeros negros supermasivos, supernovas, púlsares o sistemas binarios mediante los destellos de luz Cherenkov que se producen cuando los rayos gamma interactúan con la atmósfera terrestre. España albergará la instalación norte del observatorio y aporta, junto a Japón, una parte destacada del proyecto.
La aportación de la UAH se concentra especialmente en convertir en información científicamente manejable el enorme volumen de datos generado durante las observaciones. María Dolores Rodríguez explica que los telescopios reciben inicialmente entre 7 y 17 terabytes por hora, que tras una primera compresión se reducen hasta aproximadamente tres terabytes. La Universidad de Alcalá trabaja junto al Instituto de Física de Altas Energías y la Universidad Complutense de Madrid en una reducción posterior que deja aproximadamente un tercio de esa información.
La UAH forma parte del consorcio desde 2022 y se incorporó cuando el primero de los telescopios, LST-1, ya estaba construido y funcionando. Tras la inauguración de los cuatro instrumentos el 15 de octubre comenzará una fase de puesta en marcha antes de su aceptación formal por el CTAO. Las previsiones sitúan durante 2027 la aceptación del LST-1, primer paso hacia la explotación científica de esta nueva infraestructura internacional.