- Los menores pasan el verano lejos de los campamentos de Tinduf, donde se superan los 45 grados.
- El programa ofrece un entorno seguro durante el verano, facilita revisiones médicas y fomenta el intercambio cultural con las familias de acogida.
El programa Vacaciones en Paz ha comenzado una nueva edición con la llegada de 24 niños y niñas saharauis que pasarán los meses de julio y agosto acogidos por familias de la ciudad. La recepción tuvo lugar este jueves en el Centro Cultural La Galatea, donde las familias participantes dieron la bienvenida a los menores antes del inicio de su estancia estival.
El acto reunió a representantes de la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui, entidad que coordina el programa en colaboración con otras organizaciones y administraciones. También asistieron Virginia Fernández García-Abad, presidenta de la asociación, secretaria de la Federación de Asociaciones Madrileñas de Amigos del Pueblo Saharaui (FEMAS Sáhara) y coordinadora regional de Vacaciones en Paz, así como Jalil Mohamed Abdelaziz, responsable de la delegación saharaui.
El programa se desarrolla en Alcalá desde 2003 y forma parte de una iniciativa que cada verano permite a miles de menores saharauis viajar temporalmente a distintos municipios españoles. Su objetivo principal es que los niños puedan alejarse durante los meses de más calor de los campamentos de refugiados de Tinduf, en Argelia, donde las temperaturas estivales pueden superar ampliamente los 45 grados.
Durante su estancia con las familias de acogida, los menores tienen acceso a una alimentación variada y equilibrada, revisiones médicas y, cuando es necesario, tratamientos sanitarios que en muchas ocasiones resultan difíciles de recibir en los campamentos. Además, la convivencia favorece el aprendizaje del castellano y el intercambio cultural entre los niños y las familias que participan en el proyecto.
Vacaciones en Paz está organizado por las asociaciones de amistad con el pueblo saharaui, en coordinación con las delegaciones del Frente Polisario en España y el Ministerio de Juventud y Deporte de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). Cada edición requiere meses de preparación para coordinar la llegada de los menores, las familias de acogida y la documentación necesaria para el viaje.
La Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Alcalá es la encargada de gestionar el desarrollo del programa en la ciudad. Su labor incluye la selección y acompañamiento de las familias, el seguimiento de los menores durante su estancia y la organización de actividades de convivencia a lo largo del verano.
El proyecto surgió para ofrecer un respiro temporal a niños y niñas que residen en los campamentos de refugiados saharauis establecidos en Tinduf desde mediados de la década de 1970, tras el conflicto del Sáhara Occidental. Varias generaciones han crecido en estos asentamientos, donde las condiciones climáticas, el acceso a recursos y la atención sanitaria continúan dependiendo en gran medida de la ayuda internacional.