- La especie ha sido localizada en aguas profundas de la Ría de Arousa y presenta una singular capacidad para contraerse.
- El gusano, apodado “acordeón” por su capacidad para encogerse, pertenece a la familia de los nemertinos y podría tener aplicaciones biotecnológicas.
El fondo marino de la Ría de Arousa, en Galicia, ha revelado un nuevo secreto biológico: una especie desconocida de gusano marino, bautizada como Pararosa vigarae, que se pliega sobre sí misma como un acordeón. El hallazgo ha sido liderado por un equipo multidisciplinar con participación destacada del catedrático de Biología Marina de la Universidad de Alcalá, Juan Junoy, y se ha publicado en la revista The Royal Society Open Science.
El descubrimiento no es casual. El grupo de investigación, en el que también se integran investigadoras del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), llevaba tiempo estudiando los ecosistemas bentónicos de esta zona del Atlántico. Aida Verdes, integrante del equipo, explica que “para describir la nueva especie secuenciamos el ADN del gusano y realizamos análisis filogenéticos que nos han permitido confirmar que se trata de un nuevo género”.
La criatura, que habita a más de 30 metros de profundidad, pertenece a la familia Lineidae, el mismo linaje que Lineus longissimus, conocido por ser el gusano más largo del mundo, con ejemplares que alcanzan los 55 metros. Sin embargo, Pararosa vigarae no destaca tanto por su longitud como por su habilidad de contraerse hasta reducir su tamaño a una quinta parte, un rasgo que ha inspirado su apodo popular: «gusano acordeón».
“No es frecuente encontrar ejemplares de esta especie; de hecho, solo la hemos localizado en dos ocasiones”, señala Junoy, quien ha descrito ya 18 nuevas especies marinas a lo largo de su trayectoria, entre nemertinos y crustáceos isópodos.
Los nemertinos, también conocidos como gusanos cinta, poseen un cuerpo alargado, aplanado y dotado de una trompa o probóscide que utilizan para inyectar un veneno paralizante a sus presas. En la actualidad, la comunidad científica ha identificado alrededor de 1.300 especies de este filo. Su peculiar sistema de caza despierta un creciente interés por sus posibles aplicaciones en biotecnología, tanto en el desarrollo de fármacos como en pesticidas ecológicos.
El hallazgo de Pararosa vigarae no solo amplía el catálogo de la biodiversidad marina, sino que también refuerza el papel de la Universidad de Alcalá en investigaciones científicas de primer nivel, con proyección internacional.
