- El Ayuntamiento encargó su construcción en 1601 y abrió al público al año siguiente, en la antigua Plaza del Mercado.
- El recinto se convirtió en coliseo neoclásico, teatro romántico y cine antes de su restauración patrimonial.
El Corral de Comedias de Alcalá de Henares guarda más de cuatro siglos de historia de las artes escénicas. Su construcción fue encargada por el Ayuntamiento en 1601 al carpintero Francisco Sánchez y abrió sus puertas al público en 1602, cuando la actual plaza de Cervantes todavía era conocida como Plaza del Mercado.
En su primera etapa funcionó como un corral de comedias del Siglo de Oro. Disponía de patio empedrado, gradas, aposentos y la denominada cazuela, espacio reservado al público femenino. Aquella distribución respondía a la forma de representar y asistir al teatro de comienzos del siglo XVII.
En 1769 el edificio se transformó en un coliseo neoclásico mediante el cierre del patio con una cúpula, lo que permitió adaptar el espacio a espectáculos musicales. Más tarde se convirtió en teatro romántico con palcos dispuestos en dos alturas alrededor del antiguo patio.
La llegada del cine también dejó su huella. Desde 1927 el local funcionó como sala de proyecciones con el nombre de Cine Cervantes, conocido como el «cine pequeño». El establecimiento cerró en 1971 y atravesó años de deterioro hasta que se impulsó su recuperación.
Las obras de rehabilitación iniciadas en 1981 permitieron salvar el edificio y conservar superpuestas distintas etapas de su arquitectura. Desde 2005 el Teatro de La Abadía gestiona su programación, mientras el Corral mantiene su valor como espacio histórico y escenario cultural activo en pleno centro de Alcalá.
